原稿用紙を前にして、さて？
夏バテ気味で、筆が進まない。
と、言いつつ、つらつら書き始める。
いや、もちろん、パソコンのキーボードで、予測変換も多用しているのだが、、、

余談だが、大学で授業の最後に原稿用紙1枚に万年筆でレポートを書く授業があった。
修正不可。
何をどのように書くか、頭の中の整理をしながらの一発勝負。
鍛えられた。
（ような気になっていた。）
が、ちょうど大学を出るころにワープロというものが世間に出回り始めて、、、
コピペなどいろんな修正が可能になると、文章を書く思考回路が、、、変換された。
という経験がある。
この文章も、何度も修正することを前提として書いている。

今、書き始め、土曜日の午前。
早朝に犬の散歩を4300歩ほどして、朝食を終えて、エアコンのきいた部屋にいる。
ちょっと、眠い。
月曜日から金曜日、9時から17時の間、昼休みはあるが、ほぼ外で活動している。
いったいどれだけ汗をかいたことか、、、
日中は麦茶の水筒を持ち歩き、夜には同じ麦でもプシュッ！グビグビ！

（畑で身体が燃えそうなときは、「ああ、プシュッ！グビグビ！」と夢想して耐えている）

そして、野菜をいっぱい食べて英気を養っている。
けども、もう若くはなく、、、体力の回復と温存がたーいへん。
だいたいそれが、私の酷暑の日常。
夏場は、読んだり書いたりの思考が激減。
だが、現場では、大汗かきながらも、いろんな思考と判断で行動している（つもり）。

今週は、急な発注を受けた出稼ぎ駐車場除草もあった。
Fランクの刈り払い機はほぼ私がこなした。
刈った草の量はおそらく軽トラ5杯くらいか？
利用者さんたちは刈草を集め、それを機械で粉砕してスペースに置いてきた。
昨年、いくつものハチの巣に悩まされた現場だったが、今回ハチは不在だった。
私の家から10分弱の現場なので、昼には帰宅して、骨休め。
ちょっとズル。

畑では、キャベツ、ブロッコリーの植え付け。
ということは、耕耘、畝作りからの作業だが、これは後輩職員へのOJT。
植え付けとその後の防虫ネットの設置は利用者さんのFさんがどうにか1人で。
つまり、私は実際にはあまり作業をせず、見守り役。
しかし、昨日の捕植作業は、、、私が、はい、頑張りました。
ポンプでの水やりにも時間と燃料を使った。
畑の横に用水が流れているのはありがたい。
毎日雨で日照が無くカビてしまいそうだった7月のあとの干からびてしまいそうな8月。
植え付けた苗たちを心配しながら、水をまいた。
子どもたちが来て、散水チューブからの噴水で楽しそうに遊ぶ姿も清涼剤だった。
一昨日は、作業中に通り雨があって、みんなで雨宿りしながら畑を眺めていた。
いい時間、だった。
が、今日はまたドピーカン、、、畑から30㎞離れて心配するしかない。

草取りでは、前回話題にしたMさんが頑張った。
力強く、抜いて抜いて、手を止めない。
やはり、つくるより壊すほうが得意な様子。
畑がキレイになるのと反比例というか比例してというのか、彼のズボンは泥だらけ。
暑さの中でしっかり働き、顔つきもいい。
いい仕事ができていれば、ソボーコーイや他の逸脱も鳴りを潜める。
と、期待して、信用して、油断すると、、、
信じつつ備えて見守る。
金曜日、タイヤ付きガーデンチェアーを使ったら、泥汚れが半減した。

野菜の出荷は、ネギ、オクラ、ゴーヤ、空心菜を収穫しながら、
カボチャ、玉ネギ、ジャガイモをストックから出して進めた。
自然食品店「百屋」「ドッテテ」、パン屋「ブナの森」、そして maaru。
オクラは多い日には200本近く収穫して出荷した。
好評である。
土日には、森っ子さん（共同保育グループ）の有志が収穫してくれる。
土日に放置すると、オクラは巨大化して食べられないものになってしまうから、
土日に我々が畑に行けないなかでも、収穫販売ができているのがありがたい。
「こんなに美味しいオクラ、初めて食べました！」と言ってくれた母がいた。
新鮮が美味さになっている。
自分で収穫することも美味さになっているか？

田んぼでは、稲穂が垂れ始めている。
早い。
けっこう頑張ってきたんだけど、草取りが追い付かず、コナギだらけ。
そこにヒエが追い打ちをかけている状態。
ヒエ取りはどうしても職員の仕事になってしまう。
そして、スズメ除けは、キラキラテープと、カラスに似せた黒マルチなどを設置。
どれくらい威力を発揮してくれるだろうか？
これも、また、30㎞離れて心配するしかない。
9月の中旬には稲刈りだな、、、
また、バインダーを借りてきての作業になるだろう。

その前に、ダイコンの種まきがあるが、森っ子の子どもたちとやろうと思っている。
去年も一部でやったけど、今年はもっともっと。
子どもたちと母たちとで、生長を見守って収穫してほしい。

10月末の小麦の種まきの準備も始めなくてはならない。
去年までは、農協の30馬力トラクターのお世話になっていた。
だが、今年は自分たちで進めている。
7月に、歩行型草刈り機で利用者さんたちに草を刈ってもらった。
もう、また、ずいぶん伸びてきているので、9月にもう一回刈ってもらおう。
そこに肥料をまいて、早めのトラクターで抑草と有機質の発酵を促す。
トラクターでの耕耘も利用者さんの仕事にしよう。
10月の種まき前にもう一度、肥料散布と耕耘。
これらのそれぞれのタイミングが問題だな。
草の伸びや、肥料のきき具合の判断しての作業が必要だ。
が、9月の半ばからはまた出稼ぎも始まる。

と、つらつらと修正をしながら、仕上げとも言えない仕上げをして、
今、月曜日の早朝、原稿をアップする、のであった。
今日も、暑くなりそう、というかすでに寝苦しい夜だった。
この8月の終わりを「晩夏」と呼んでいいのか？？？
迷った末にタイトルにしなかった。

いずれにしろ、
この文章を書くことが、流れていく季節のなかで句読点にはなっている。

石田周一