9/14-16の日程で長崎県対馬へ行くことにしました。
ちょうど時期的には、タカの渡りの季節だったので、
福岡発の飛行機には、バードウォッチングを
目的とした団体さんが乗っていました。
昨日は、10,000羽を超えるアカハラダカが渡っていったそうです。
（↓YouTubeに、昨日の渡りの動画がアップされていました。）
http://www.youtube.com/watch?gl=JP&hl=ja&v=tbUzxVevqqA

渡りの観察ポイントである内山峠へ行ってみましたが、
今日は天気がすぐれないせいか、時間が悪かったのか、
アカハラダカは見られず、
バードウォッチャーの方々は一休みしていました。

峠からタカの渡りは見られませんでしたが、 黄色く色づいた田んぼが森のみどりにぐるりと囲まれた 内山集落が見えました。 ここは、集落ぐるみでグリーンツーリズムを推進しているようです。

対馬には、この島にしかいないツシマヤマネコが100頭ほど生息しています。
ヤマネコの生息空間は、南北に長い島の全域ではなく、上島にほぼ限られています。
実は、下島では1984年を最後に生息が確認されていなかったので、
絶滅したものと考えられていました。
そこで環境省は、絶滅した下島に対して、
飼育下で繁殖させたヤマネコを再導入しようと計画しました。
兵庫県豊岡にコウノトリを、新潟県佐渡にトキを、
それぞれ放鳥して、鳥類における再導入の実績を作ったので、
次の段階として哺乳類にも挑戦しようとしていたのです。
（「ツシマヤマネコ再導入基本構想」）。

ところが、2007年5月、すっかり絶滅したと思われていた下島で、
生きたツシマヤマネコ１頭の生息が確認されました。
内山周辺に設置した自動撮影カメラの写真に、
はっきりとそれとわかる個体が映っていたのです。
このため、再導入構想も見直しが迫られ、
下島にどの程度ヤマネコが生息しているのか、
徹底的に調査することになりました。
その結果、下島にはツシマヤマネコがいるとしても、
やはり、その生息密度はとても低いことが確認されました。
これから再導入に向けた動きは進んでいくと思いますが、
そのなかで内山集落は重要な役割を担うことになるのでしょう。

（M_M）